废旧电缆回收是中国的一种较高的收入来源，但在中国，回收与再生加工相关的产业起步较晚，过去线缆回收基本上都是和废品回收一起的，多见于各类私人的废品收购站，中国线缆行业的逐步发展，越来越多的电缆回收处理企业开始出现。

　　由于废弃电缆中含有大量的有色金属铜，铜在中国是一种稀缺资源，所以回收后价值极高，在过去，由于没有专业的回收企业，废弃电缆多由走街串巷的收废品个体户获得，而这些私人收购站和个体户在获得电缆后为了节约成本，一般是直接通过焚烧处理，只保留里面的铜线，废弃电缆多由走街串巷收废品个体户获得，而这些私人收购站和个体户在获得电缆后的严重污染环境中，因为废弃电缆中含有大量铜。

　　同时，随着我国经济的飞速发展，科技进步，更新换代速度加快，我国目前已成为全球线缆制造业大国，废弃线缆市场也变得相当可观，于是，更先进的回收企业加入了这一行列。它体现了回收行业的逐步成熟。

　　但就目前回收行业的发展来看，许多回收企业仍然会选择到废品回收站来收购电缆，这些废品回收站多为个体户，一般都是几个人经营的模式，虽然一家回收站的数量不大，但还是会选择到废品回收站去收购。

　　在回收企业尚未形成完善的收购网络时，为了快速获取废弃电缆，往往会选择到这些废品收购站或私人高价收购，这在一定程度上也加速了废弃电缆的流通。

　　但是，由于农村许多电缆回收处理的废品都是各自的宅居地。大部分废品回收站位于交通比较便利的路旁，占用大量耕地。当回收企业形成市场时，这些垃圾个体可能成为一个城市发展的历史。